Patrono de Inglaterra, mártir del siglo III. El culto a San Jorge se expandió por Oriente y llegó a tierras anglosajonas en el VII.
San Jorge, patrono de Inglaterra, a menudo es recordado más como un símbolo nacional y por matar a un dragón, que como un mártir que dio su vida por su fe. Jorge nació a finales del siglo III en Capadocia (en la actual Turquía) y sirvió con distinción en el ejército romano. Se convirtió al cristianismo, declarando su nueva fe ante el Emperador, quien lo sentenció a muerte de inmediato.
Jorge fue decapitado en Lydda, Palestina, alrededor del año 303. Después de su martirio, su popularidad creció y se extendió por Oriente, con muchas iglesias dedicadas a él. Para el siglo V, se hizo conocido en Roma; para el siglo VII, a Inglaterra.
San Jorge se hizo aún más popular durante Las Cruzadas. En el Asedio de Antioquía en 1098, los tres santos militares, San Jorge, San Mercurio y San Demetrio, aparecieron a las tropas latinas en caballos blancos y las llevaron a la victoria. En 1191, el rey Ricardo I visitó la tumba del mártir y colocó su ejército bajo su protección.
La leyenda de su lucha contra un dragón parece haber llegado mucho después. La historia cuenta que un dragón aterrorizaba parte de Libia, pero era apaciguado con ofrendas sacrificiales, primero de ovejas y luego de humanos seleccionados por sorteo. Un día le tocó el turno a la hermosa hija del rey ser sacrificada, sin embargo, San Jorge valientemente mata al dragón y salva a la hija del rey.
El dragón tiene mucho simbolismo cristiano que representa los poderes de la oscuridad, ya sea el paganismo, la herejía, la persecución cristiana o el mismo Diablo. El santo, a través de su fuerte fe, mata al dragón, derrotando así verdaderamente toda la maldad del mundo.
Fuente: St George’s Cathedral, Southwark
Imagen: Fragmento de «San Jorge y el Dragón» (1560), por Giorgio Vasari.
